慈禧的重阳宴

郭华悦

光绪二十八年，发生了两件不大不小的事儿。

头一件，是慈禧破天荒地邀请各国公使和参赞的夫人，共襄盛举，一起参加重阳宴。这次的宴会，颇为特别。首先，慈禧用英语发表了迎宾词，这是破天荒的头一遭；接着，慈禧领着各位夫人，一起赏菊，最后还“馈赠”了礼物，而非往常所言的“赏赐”。

看似普通的用词不同，意义却非凡。以往，顽固不化的慈禧，对于列强，一向是高高在上的态度。送礼，用的也是“赏赐”这词儿。可这回，从慈禧口中蹦出来的，不是“赏赐”，而是表示平等关系的“馈赠”，这不能不令人感到惊讶！

也正是慈禧的刻意逢迎，放低身段，令众位夫人如沐春风。根据参加者事后的回忆，重阳宴上的慈禧，格外亲切和蔼，一点也没有架子，也与传说中的大不相同。席间，也发生了一些宫女犯小错的小插曲，但慈禧一改过去的严厉，而是宽容地既往不咎。这令众位夫人感到，慈禧是个格外亲切的掌权者。

可就在一个月前，大家还不这么想！

那会儿，有个记者时常在报刊上发表文章。这些文章，无一例外是抨击清廷的腐败无能。慈禧得知后，气得牙痒痒，但因为这些报纸大多有西方背景，不能轻易招惹，所以只能恨恨作罢。但哪知道，这位记者非但不知收敛，反而“蹬鼻子上脸”。

真正触怒慈禧的，是后来发生的一件事。当时，清廷要和俄国订立密约，出卖东北三省的铁路税收等主权。这位记者，不知通过什么途径，拿到了密约的原本，并发在天津出版的泰晤士报上。这篇报道一出，举国哗然。

结果，可想而知，密约未能如期签订。慈禧大怒，派人抓了这位记者，令人活活将其杖毙。在全身都被打得骨折后，这位记者一声未吭，并未求饶，而是忍痛让执行的人赶紧勒死他。执行者不忍，用绳子勒死这位记者，这才结束了其痛苦。

这位记者所在的报社，本有西方背景，且刑罚如此惨无人道，着实令人发指。于是，这事发生后，引发了一阵抗议思潮。国内人士举行游行示威，反对专制统治；而在华的各国公使，也纷纷指责慈禧的残暴。一时间，慈禧受到中外舆论的一致谴责。

杀人无数的慈禧万万没想到，不过是杀个平民，竟然引发了这么严重的思潮！国内游行者的示威，慈禧并不在意；但外国公使的意见，她却不能不重视。毕竟，刚从“西狩”的狼狈中脱身，和列强关系进入蜜月期，慈禧不愿再因此而触怒列强。

于是，就有了重阳宴上“亲切和蔼”的慈禧。邀请各国公使和参赞夫人参加，利用这个机会扭转自己的形象，这是慈禧的目的。

可见，慈禧的“亲切”，不过是一个骗局。对于无关大碍的人，包括宫女们，慈禧一向是“亲切”的；可若是触犯了她，甚至如那名倒霉的记者，成了慈禧的眼中钉，那么此时的慈禧，就是残暴蛮横的当权者了。

责任编辑：黄媛媛