生日，顾名思义是指人出生的日子，也是每年满周岁的那一天。“生日”一词最早见于汉代班固的《白虎通·姓名》，其记载：“殷，以生日名子何？殷家质，故直以生日名子也”，说的说古人以生日作为孩子的名字。

生日的起源

庆祝生日的习俗，起源于佛教庆祝佛祖生日的庙会习俗。《三国志·吴书》卷四《刘繇传》记载：“每浴佛，多设酒饭，布席于路，经数十里，民人来观及就食且万人，费以巨亿计”，说的就是3世纪初期，佛教庆祝佛祖生日的庙会盛况。自魏晋以后才有了生日的说法。

大家知道，过生日少不了一个精美的生日蛋糕，蛋糕上还要插上与自己年龄相同数量的蜡烛。不过，在蛋糕上点蜡烛的习俗，并不是源于中国，而是希腊的魔法。

在古希腊。有供奉月神的习俗。活动当天，人们会做一些圆月般的蜜饼，并在蜜饼上点燃小蜡烛，然后放在阿尔忒弥斯神的庙坛上，来供奉月神。人们相信，点燃小蜡烛犹如点燃祭祀的火焰，会产生神奇的力量，甚至能够帮人实现愿望，于是这个习俗越传越广，直至今日。

过生日是按阴历，还是按阳历？

中国人过生日和西方文化习俗不一样。我们一般把春节当作长一岁的标准，而不是过生日，因为春节是中华民族最隆重的传统节日，有“辞旧迎新”的说法，所以把春节作为年龄增长的时刻，有迎接新开始的意思。而过生日则是习惯按阴历。所以我们每个人一年可以有两个生日，一个阴历（农历），一个阳历（公历），这与我国传统的纪年法有关。

在我国，农历是传统历法，在以农历为基础的历法上，又融合了阳历的成分，成为了阴阳合历。

阳历以地球围绕太阳公转一圈为一年为制定标准，一年为天（闰年天），阴历则以月相的盈亏变化为制定标准，一年有天或天，这样阴历和阳历一年就会相差11天，为了弥补这个差异，于是就产生置闰法，也就有了“闰月”一说。所以按照传统的历法，如果赶上闰月，一年可能会有三次生日呢。

农历作为传统历法，依然受到人们的重视，这也是传统文化的一种传承。中华民族的传统节日如：春节、清明节、端午节、中秋节、重阳节等，依然是按照农历历法。只不过随着时代发展，年轻人开始以阳历日期作为自己的生日，这也无可厚非。毕竟年轻人代表新生事物的发展，对新事物的追求并不算是坏事。而以阴历为生日的人们，也是对传统文化的尊重和纪念，二者并没有好坏之分。

过生日可不能随便过，过生日是有讲究的

过生日，无论是按阴历还是阳历，都可以根据个人的习惯和爱好，但是过生日是有讲究的，有些生日不能过，过生日的讲究你知道吗？

第一：父母在不庆生

俗话说：“母在不庆生；父在不留须”，意思是说母亲在世时，是不能过生日的，哪怕你已经成家立业，在母亲眼里也是个孩子，而孩子的生日也是母亲的难日，为了表达自己的孝心，是不能过生日的。“父在不留须”说得是父亲在世时，儿子就应该以父亲为尊，做事要听从父亲的主意，不轻易下结论。

随着社会的发展，这一说法已经跟不上时代了，现在过生日已经成了一件稀松平常的事情，更不会因为操办生日而使家庭陷于贫困。“树欲静而风不止，子欲养而亲不待”，子女们应该抽出时间来，多陪陪父母，而不是给自己过生日，习惯了父母的关爱，是不是应该反过来孝敬父母了呢？

第二：过九不过十

俗话说：“生日过九不过十”，这是什么意思呢？古人认为逢整十的年龄，不宜过生日，而要提前一年，这就是“过九不过十”。比如：60岁、70岁的大寿，要在59岁、69岁过，也就是提前一年。

在古代，一般整十的年龄过寿，称为大寿，应该隆重的庆祝生日，那么古人为什么要把生日改为提前一年呢？

其实，古人认为“九”字同“久”字的读音相同，有“长长久久”之意，所以选有九的日子比较吉利。而“十”和“逝”字读音比较接近，为了讨个吉利，把生日提前一年，也是孝道的一种表达方式。

第三：六十之前不过寿

过寿，就是给年龄大的人过生日，那么什么年龄才能过寿呢？民间有“六十之前不过寿”的说法，这是为什么呢？

在民间，五十岁被称为“百折半”，就是一百岁的一半，民间认为百岁才过了一半，不能言“寿”，“寿”有“老”的意思，五十岁不应该算老，所以五十岁不能过生日。但是“人活七十古来稀”，活七十岁的人比较少，便以六十岁为老，开始“过寿”。所以六十岁开始，老人一般每年都会过寿，平常曰寿，整十为大寿，过寿不终断，以示对老人的孝敬。

第四：人瑞生日不张扬

人瑞指的是百岁老人，年纪上了百岁的老人，一般都是德高望重之人，所以称为人瑞。

相传古代有一位长寿的老人叫彭祖，传说彭祖活了八百多岁。在彭祖八百多岁的时候，一天，彭祖看到一个人在河边洗木炭，只见这个人把黑色的木炭竟然洗成了白色，彭祖哈哈大笑道：“我活了多岁，还没听过木炭可以洗成白色的”。话音刚落，洗木炭的人也大笑起来，原来那人正在寻找彭祖的鬼差，可是一直找不到彭祖，如今彭祖自己承认了，便把彭祖带去了阎王处。

这个故事越传越广，于是一些老人每逢过生日，都十分低调，不去张扬。

第五：一年不过两次生日

随着社会的进步，一部分人已经不再去按传统农历过生日了，而是结合了公历，甚至有些人一年过两次生日。

古人认为一年过两次生日等于加速了年龄的增长，缩短了寿命，是不吉利的事情。

第六：特殊日子不过生日

民间还有一些特殊日子，古人认为是不宜过生日的。例如：五月五日又称“五毒日”，是五种毒虫的节日，这天出生是不宜过生日的；七月十五中元节，又称“鬼节”，人们比较忌讳这天过生日等等。

结语：

生日，只是一个人特殊的日子，并没有什么禁忌，传统文化把这些特殊的日子都赋予了神秘的色彩。随着时代的进步，人们已经不再去相信这些无端的禁忌，但是古人追求美好生活的愿望，还是值得后人学习的。