古人认为重阳节是个值得庆贺的吉利日子，从很早就开始庆祝此节日。庆祝活动丰富多彩，一般包括出游赏景、登高远眺、观赏菊花、插茱萸或簪菊花、吃重阳糕、饮菊花酒等活动。

除了这些传统的庆祝活动，我国很多地方庆祝重阳节还有一些特色习俗，例如：

：香河县九月九日，有姻亲关系的家庭会互相送礼，称为“追节”。永平府以重阳的天气占未来晴雨。重阳节若下雨，这几个日子也都会下雨。典周县境内无山，县民多于重阳节上城楼登高。

：昌邑北部人家于重阳节吃辣萝卜汤，有谚语道：“喝了萝卜汤，全家不遭殃”。鄄城民间称重阳节为财神生日，家家烙焦饼祭财神。邹平则在重阳祭祀范仲淹，旧时，染坊及酒坊也在九月九日祭缸神。滕州出嫁不到三年的女儿，忌回娘家过节，有“回家过重阳，死她婆婆娘”的说法。

：广丰县九月九日打糍粑，德兴县九月九日割晚稻。

：铜陵县以九日重阳为龙烛会，以迎山神。削竹马为戏，据说可以驱逐瘟疫。

：武昌县于重阳日酿酒，据说此所酿之酒最为清洌，且久藏不坏。应城县重阳节是还愿的日期，甚家皆于此日祭拜方社田祖之神。

：绍兴府重阳节互相拜访，除非亲友家有丧事，才往灵前哭拜。桐庐县九月九日备猪羊以祖，称为秋祭。同时也在重阳节绑粽子，互相馈赠，称为重阳粽。

：重阳节，南京人家以五色纸凿成斜面形，连缀成旗，插于庭中。长洲县重阳节吃一种叫做“骆驼蹄”的面食。无锡县重阳节吃重阳糕、九品羹。

：连川重阳，童男童女皆至城外相聚答歌，州人围观。南雄府九月九日请茅山道士建王母会，想求取子嗣的青年妇女都会前来参加。阳江市重阳节放纸鸢，并系藤弓于其上，在半空中声音十分嘹亮。临高县民重阳节早起，大家齐声高喊"赶山猫"，以此为安和富利之吉兆。放纸鹞是惠州过重阳节的主要习俗。纸鹞亦现在的风筝。风筝是五代以后的称谓，五代之前，北方习惯称“纸鸢”，南方则多叫“鹞子”，惠州的“纸鹞”称谓很明显的是保留了五代以前的古老名称，且有“南北混合”的味道。

：怀集县以重阳为元帝得道之辰。男女老少，倾城而出，赛神酬愿，皆用大炮。隆安县九月九日放任牛羊自行觅食，俗语说：“九月九，牛羊各自守”。

：旧时南溪县读书人于此日在龙腾山岑山楼聚会，纪念诗人岑参，称为“岑公会”。民间旧俗，重阳前后要以糯米蒸酒，制醪糟。俗话说：“重阳蒸酒，香甜可口”。

：香港会在这天纪念在两次世界大战中的捐躯军人（原重光纪念日仪式）。

：拜红龟粿，红龟粿为闽南人节日祭祀之糯米制食品，扁平约巴掌大小，红色外压龟印内包馅，以植物叶为垫。类似相关的食品有“红片糕”、包卷状，切为小块一般只作为甜点用。

此外，在深受中国传统文化影响的日本和韩国，也有特别的重阳节习俗。日本人会吃茄子、吃栗子饭祭菊；韩国人则吃花煎、花菜，玩花煎游戏，放风筝。